开学的初期，大部分新生都要面对两大困难：适应 全新的教育制度和学习英语。二者加起来，可能是 个很大的挑战。

1. 学习英语

每个人学习英语（或一门新语言）进度各异，即使同一家庭的两个孩子进度也不一样。通常学习听说比读 写要快得多。大部分学生过一两年就能够用英语进行日常交流，不过，要读写和理解复杂的科目，可能需 要五至七年乃至更长时间才能达到以英语为母语的同学同样的水平。

刚出国的留学生，大部分学生都能够用母语读写，但英语能力可能有限。“英语为第二语言”(ESL) 课程可以帮助这些学生赶上以英语为母语的同学。

有些学生可能已经错过了相当多的时间在学校没有学到阅读和写作的基本规则。这些学生可以寻求额外的教 学支持。

2. 教学方法

老师运用许多方法去帮助学生学习，包括讲解、讨论、问题解答、调查研究、校外参观学习(field trips)、专题研究(projects)以及小组作业(team assignments)等。新生可能会对其中某些学习方法感到 陌生。

老师可能会提出一些问题让学生讨论和解答，而不是用死记硬背的方法。无论哪一科，老师都会鼓励学生 培养批判性的思维，就是说学生要自己判断是非对错。学生学习如何对手头的信息进行解读、分析和评 价。他们也要学习有条理地思考，提出问题，形成观点并向全班表达自己的看法。

老师期望学生参与课堂讨论，在全班或小组面前发言。例如在数学课上，老师可能会要求某位同学解释结 果是怎样算出来的。

学生应该有能力在图书馆或互联网上对一个题目进行调查研究，把找到的资料写出来，并提出自己的观 点。然后把摘要写在研究报告里。

为确保学业成功，很多专业人士建议在开学初就要拟定一份学业计划（education plan)。

1. 学业计划为何如此重要

高中的课程种类繁多。有些课程让学生毕业 后直接就业，有些是申请大学或大专所用，另一些则让学生就读学徒训练课程。有些大学或大专学生必须先修读某些特定的高中科目。学业计划就是在于帮助家长和子女选择符合学生兴趣、能力和志向的课程。

学业计划是一份计划书，列出学生为达到毕业后的目标而选读哪些科目。学生毕业之后可能开始工作，也 可能先工作几年再回校进修；学生也可能直接上大学、大专或培训课程。学业计划可确保学生达到实现所定目标（读大学、大专院校、学徒课程或直接就业）的课程要求。

学生在校期间，学业计划可能会随着他的兴趣、技能和能力的转变而更改。老师和辅导员可以告诉学生有 哪些就业、学习和培训的机会。

对仍然要追上英语的学生，学业计划尤其重要，因为他们除了需要读一些朝向所定目标的学科外，还需要 继续提高自己的英语听说读写的能力。

2.  老师如何帮助学生拟定计划

通常在十或十一年级所有学生都要修读《职业和 生活管理》(Career and Life Management，简 称CALM)这门课。课上，老师会引导学生学习如 何规划自己的未来。老师不会为学生选定任何课 程，也不会告诉他们毕业后应该干什么,但是老 师会帮助学生作适当的决定去达到自己的目标。

这种方式的好处,在于让学生逐渐学会自主自 立、自负其责。学生培养起自立能力之后，也就 为将来做好了准备——无论毕业之后读的是学 徒、大学还是大专，到那个时候都应该自负其责 了。但是，如果没有家长的参与，学生往往会选 择不当,导致毕业后的出路受到限制。

3.  学生对自己的学业负责

中学生已经是半个成人，只要再过几年他们就该独立了，要自己做决定，负起一个成年人应有的责 任。 老师为了学生的将来着想，会提供各种机会培养他们的自律精神，自己对作业负责。例如学生应该主动完 成家庭作业, 但老师并非每次都会检查是否完成。年级越高，就越该自律。

学会了自觉自律的学生对将来升入大学、大专院校或者做其它行业都会有较好的准备，因为那时候他需要 对自己的工作负完全的责任。